Língua

Portugal é o país da Europa Ocidental que apresenta maior uniformidade linguística, pois fala-se o Português, língua oficial, de norte a sul do País, bem como nos Arquipélagos dos Açores e da Madeira.

O mundo lusófono é avaliado hoje em cerca de 210 milhões de pessoas. O português, sexta língua mais falada do mundo (terceira entre as línguas ocidentais, após o inglês e o espanhol), é a língua oficial em sete países: Angola (10.3 milhões de habitantes), Brasil (174.6 milhões de habitantes), Cabo Verde (346 mil), Guiné Bissau (1 milhão), Moçambique (15,3 milhões), Portugal (10,355 milhões), São Tomé e Príncipe (126 mil) e Timor (880 mil, segundo censo dos anos 90).

Em Macau, território chinês sob administração portuguesa até 1999, o Português era uma das línguas oficiais, ao lado do Mandarim.

O português tornou-se uma das línguas oficiais da União Europeia desde 1986, quando da adesão de Portugal. Em resultado de acordos do Mercosul (Mercado Comum do Sul), do qual o Brasil faz parte, o português será ensinado como língua estrangeira nos demais países que dele participam. Em 1994, foi decidida a criação da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP) que reúne os países de língua oficial portuguesa com o propósito de uniformizar e difundir a língua portuguesa e aumentar o intercâmbio cultural entre os países membros.

No nordeste de Portugal, na terra de Miranda do Douro, existe outra língua, informal e familiar, simbólica e social, patrimonial, não portuguesa, de carácter histórico, o Mirandês, que é hoje utilizada no quotidiano por cerca de 15.000 pessoas e recentemente declarada língua oficial (Lei n.º 7/99 de 29 de Janeiro).

Instituto Camões